カリフォルニア州のペイロール・デビットカード：現金代替手段に関する法律とは？

ペイロール・デビットカード（payroll debit cards）の仕組みはシンプルです。現金や小切手で給与を受け取る代わりに、従業員はバンクカードで支払いを受けます。そのカードはクレジットカードやデビットカードのように買い物に使えますし、銀行やATMに行って現金を引き出すこともできます。

カリフォルニア州では、ペイロール・デビットカードによる給与支払いは合法ですが、一定の制限があります。カードは、従業員が賃金の全額を、要求に応じて、手数料や割引なしに現金で引き出せるものでなければならず、また参加は任意でなければなりません。雇用主はペイロールカードを提供することはできますが、強制することはできません。⁠1

雇用主がこのカードを利用するのは、小切手に関連するコストを削減できるからです。紙の小切手の配布や郵送にはコストがかかりますし、現金で給与を支払うことは多くの企業にとって現実的ではありません。場合によっては、ペイロール・デビットカードシステムへの切り替えによって、銀行から特典を受けられることもあります。

しかし、このカードを使うリスクは、労働者への経済的な負担です。ペイロール・デビットカードの利用によって、給与支払いにかかるすべてのコストが従業員に転嫁されることがあります。たとえば、銀行はこれらのカードの利用に対して、処理手数料、ATM利用手数料、不使用手数料など、さまざまな手数料を請求することがあります。また、銀行は従業員を新規顧客として獲得することで利益を得ることもあります。

銀行はペイロール・デビットカードの利用によって新たなビジネスを獲得できるため、雇用主が従業員にペイロール・デビットカードを発行するよう、金銭的なインセンティブを提供することがあります。雇用主の間でペイロール・デビットカードへの移行が進んでいる理由は、こうした背景から容易に理解できます。このガイドの残りの部分では、カリフォルニア州法がこれをどのように扱っているか、そして適用される制限について説明します。

現金の代替手段は一般的に認められています

カリフォルニア州では、ペイロール・デビットカードに関する法律は比較的少ないのが現状です。この種の支払いが認められるかどうかを明確に判断した裁判例はなく、直接適用される法律もありません。ただし、関連する法律が代替的な支払い方法についての指針を示しています。

一般的に、雇用主は従業員に対して、現金化可能な形式で給与を支払わなければなりません。⁠2 たとえば、小切手は銀行に持参して現金化することができます。したがって、小切手は現金化可能な支払い方法です。

ただし、雇用主は、現金化する際に割引が生じるような支払い形式を発行することはできません。⁠3 つまり、換金時に手数料を請求する銀行の小切手を発行することは許されません。

ペイロール・デビットカードは自由に現金化できなければなりません

雇用主が選択する支払い形式は、州内の事業所で現金化できるものでなければなりません。基本的には、支払い方法は銀行で現金化できるものでなければならないということです。支払い形式には銀行名が記載されていなければなりません。⁠4 支払いを換金する事業者が銀行以外の場合は、その住所も支払い形式に記載されていなければなりません。⁠5

雇用主は、現金と交換できないスクリップ（scrip）やクーポンを提供することはできません。⁠6 これは本質的に、企業が自社の店舗でしか使えないクーポン、いわゆる社内通貨（company scrip）で従業員に給与を支払うことを禁じるものです。

雇用主、またはその管理者や代理人は、これらのルールに違反した場合、軽罪（misdemeanor）に問われる可能性があります。⁠7 また、従業員に対して民事上の損害賠償責任を負う可能性もあります。

全体として、雇用主は、手数料なしに容易に現金化できる限り、現金の代替手段で従業員に給与を支払うことが認められています。また、従業員は支払いとともに明細付き給与明細書（itemized paystub）を受け取らなければなりません。⁠8

雇用主は現金の代替手段で給与を支払うことができるため、直接振込やペイロール・デビットカードによる支払いも認められています。実際、法律は雇用主が従業員の選んだ銀行に資金を振り込むことを明示的に認めています。⁠9

ペイロール・デビットカードプログラムは任意であるべきです

カリフォルニア州労働長官室（California Labor Commissioner's Office）、別名労働基準執行局（Division of Labor Standards Enforcement）（DLSE）は、意見書の中で、法律はペイロール・デビットカードの使用を禁止していないと述べています。⁠10 ただし、ペイロール・デビットカードプログラムへの参加が従業員にとって任意であることが重要です。⁠11

つまり、DLSEの解釈によれば、雇用主は従業員にペイロール・デビットカードの使用を選択肢として提供することはできますが、その使用を強制することはできません。ペイロール・デビットカードプログラムは完全に任意でなければならず、プログラムの詳細はすべて従業員に開示されなければなりません。⁠12